Araştırmalara göre, alkol yalnızca insan kültürünün bir parçası değil, doğadaki birçok hayvan türü de alkole maruz kalıyor. Şekerli meyveler ve nektarla beslenen hayvanların alkol tüketim alışkanlıkları üzerine yapılan çalışmalar, doğal alkol toleransının nasıl oluştuğuna dair çarpıcı sonuçlar sunuyor.
Alkol dünya genelindeki ekosistemlerde doğal olarak bulunuyor. Özellikle maya tarafından fermente edilen şekerli meyve ve nektar gibi gıdalar, birçok hayvan türünün düzenli olarak alkole maruz kalmasına neden oluyor. Exeter Üniversitesinden araştırmacı Anna Bowland, "Alkol yalnızca insanlar tarafından tüketilen bir madde değil. Alkol içeren yiyeceklerle beslenen çeşitli hayvan türleri bu duruma adapte olmayı başarmıştır," diyerek hayvanların alkol toleransını doğal yollarla geliştirdiğini belirtiyor.
Alkol Tüketiminin Tarihçesi: 100 Milyon Yıllık Bir Süreç
Yaklaşık 100 milyon yıl önce bitkiler, mayaların fermente edebileceği şekerli meyve ve nektar üretmeye başladı. Bu süreçle birlikte etanol, dünya genelinde yaygın hale geldi. Olgunlaşmış bazı meyvelerde alkol oranı %1 ila %2 arasında değişirken, bazı meyvelerde bu oran %10’a kadar çıkabiliyor. Bu da hayvanların zamanla alkolle karşılaşmasını kaçınılmaz hale getirdi.
Vahşi Hayvanlarda Alkol Toleransı ve Davranış Değişiklikleri
Güneydoğu Gine'deki vahşi şempanzeler ve Panama’daki Barro Colorado Adası’nda yaşayan örümcek maymunları üzerinde yapılan gözlemler, bu hayvanların alkollü yiyeceklere ilgi duyduğunu ortaya koyuyor. Şempanzeler, palmiyelerin fermente olmuş özsuyunu fazla miktarda tüketirken; örümcek maymunları ise "sarı mombin" adı verilen etanol içeren meyvelere yöneliyor.
Bu gözlemler, bazı hayvan türlerinin alkole karşı tolerans geliştirdiğini gösteriyor. Örneğin, kalem kuyruklu ağaç sivrisineklerinin yüksek miktarda etanol tüketmelerine rağmen sarhoşluk belirtileri göstermediği kaydedildi. Diğer yandan, sedir ipekkuyrukları gibi daha az alkolle karşılaşan türler, aşırı olgunlaşmış meyveler tükettiğinde kontrolsüz uçuşlar sergileyebiliyor.
Sarhoşluğa Yol Açıyor mu?
Hayvanların alkol tüketiminden sonra sarhoş olup olmadıkları konusu ise halen netleşmiş değil. Ancak literatürde marula meyvesinden sarhoş olan fillerden İsveç’te fermente elma tüketip kendini ağaçlara sıkıştıran geyiklere kadar birçok ilginç örnek mevcut. Uzmanlar, bu tür olayların hayvanların alkole adaptasyon sürecinde nasıl farklı tepkiler geliştirdiğine dair ipuçları verdiğini düşünüyor.
Böceklerde Alkolün Davranışsal Etkileri
Alkolün en dikkat çekici etkileri böcekler arasında gözlemlendi. Çalışmalar, özellikle erkek meyve sineklerinin eş olarak reddedildiklerinde alkole yöneldiklerini ortaya koydu. Bu türler arasında dişilerin de alkol tüketimi sonrasında eş seçme davranışlarında değişiklikler gözlemlendi. Tel Aviv Üniversitesinden Dr. Sophia Bouchebti, bazı doğu eşek arılarının yüksek oranda (%80’e kadar) etanol içeren solüsyonları tüketebilme potansiyeline sahip olduklarını ve bu maddeyi tükettiklerinde olumsuz bir etki yaşamadıklarını belirtti.
Vahşi Hayvanların Alkolü Bilinçli Tercih Edip Etmedikleri Araştırılıyor
Central Florida Üniversitesinden Matthew Carrigan, vahşi hayvanların etanol içeren yiyecekleri bilinçli olarak tercih edip etmediklerinin henüz netlik kazanmadığını ifade ediyor.
