Bolu’nun Susuzkınık köyünde dünyaya gelen Halit Ergül, çocukluk ve gençlik yıllarında ailesiyle birlikte mütevazı bir hayat sürüyordu. İlk ve ortaokulu tamamladıktan sonra lise eğitimi için Bolu merkeze gidip gelmeye başladı. Yaz aylarında köylülerin yaptığı gibi odunculuk işlerinde çalışıyordu.
Bu sırada, 1978 yılında Rizeli iş insanı Mazhar Murtezaoğlu, Kartalkaya’da "Kartal" adlı ilk otelini açtı. Bölgedeki köylüler gibi Halit Ergül de bu otelde çalışmaya başladı. Muhasebe departmanında görev alan Ergül, başlangıçta otelin çeşitli getir-götür işlerini yapıyordu.
HAYATINI DEĞİŞTİREN EVLİLİK
Otelin sahibi Mazhar Murtezaoğlu’nun kızı Emine Murtezaoğlu ile çalıştığı dönemde tanışan Ergül, zamanla onunla duygusal bir ilişki kurdu. Aile ilk etapta bu ilişkiye mesafeli yaklaşsa da, sonunda evliliğe onay verildi ve çift 1987 yılında dünyaevine girdi.
Bu evlilik, Halit Ergül’ün hayatında bir dönüm noktası oldu. Çalışan olarak başladığı otelde artık patronun damadıydı. Kayınbiraderi Harun Murtezaoğlu, iş dünyasına pek ilgi göstermeyen biri olarak sanat ve edebiyata düşkündü. Buna karşın Halit Ergül, ticari zekâsı ve girişkenliğiyle kayınpederinin güvenini kazandı.
İŞLER BÜYÜDÜ, YENİ OTELLER AÇILDI
Kartal Otel’in başarılı işleyişi üzerine, Mazhar Murtezaoğlu daha büyük bir yatırım yaparak aynı bölgeye "Grand Kartal" adlı ikinci otelini açtı. Otel kısa sürede büyük ilgi gördü ve müşteri kitlesi arttı.
2004 yılına gelindiğinde, Mazhar Murtezaoğlu artık işleri çocuklarına devretme kararı aldı. Grand Kartal Otel, kızı Emine Murtezaoğlu’na, Kartal Otel ise oğlu Harun Murtezaoğlu’na bırakıldı. Böylece iki kardeşin yönettiği iki farklı otel ve şirket oluştu. Ancak bu bölünme, Halit Ergül ve kayınbiraderi Harun Murtezaoğlu arasında süregelen bir rekabetin de fitilini ateşledi.
KONTROLÜ NASIL ELE GEÇİRDİ?
2007 yılına gelindiğinde, Mazhar Murtezaoğlu’nun parkinson ve Alzheimer hastalıkları nedeniyle iş hayatından çekilmesiyle Halit Ergül’ün etkisi iyice arttı. Grand Kartal Otel’de kontrolü elinde tutan Ergül, kayınbiraderiyle süregelen anlaşmazlıklar nedeniyle sürekli olarak mahkemelik oldu.
İddialara göre Halit Ergül, Kartal Otel’in de sahibi olmak istiyordu ve bu amaç doğrultusunda çeşitli girişimlerde bulundu. Bununla yetinmeyen Ergül, farklı yatırımlara da yönelerek "Gazelle" adlı yeni bir otel açtı ve buranın yönetimini damadı Emir Aras’a devretti.
SONU FELAKET OLDU
Halit Ergül’ün ticari hırsları, büyük bir otel zinciri oluşturmasını sağladı ancak bu yükseliş, Grand Kartal Otel’de yaşanan trajik yangınla gölgelendi. 78 kişinin yaşamını yitirdiği facia, otelin güvenlik önlemlerinin sorgulanmasına neden oldu. Yangınla ilgili yürütülen soruşturmada, Halit Ergül baş sorumlu olarak gösterildi.
