KAIST (Korea Advanced Institute of Science and Technology) bünyesindeki uzmanlar, retina dokusunda oluşan hasarları kalıcı olarak iyileştirebilen ve görme yetisini yeniden kazandıran bir ilaç üzerinde çalışmalarını tamamladı. Bu tedavi, özellikle mevcut yöntemlere yanıt vermeyen ileri düzey retina rahatsızlıklarına sahip bireyler için umut ışığı niteliğinde.
ANAHTAR ROLDEKİ PROTEİN: PROX1
Araştırmanın başında yer alan Prof. Jin Woo Kim’e göre, görme kaybının arkasında yatan temel engellerden biri “PROX1” adlı protein. Normal koşullarda sinir hücrelerinin gelişiminde rol oynayan bu protein, retina hasarının bulunduğu bölgelerde birikerek yenilenmeyi durduruyor. Bu da göz sinirlerinin kendini onarmasını imkânsız hâle getiriyor.
Araştırma ekibi, doğada bazı canlıların (örneğin balıkların) retinayı yeniden yapılandırma konusunda neden daha başarılı olduğunu incelerken, balıklarda PROX1 proteinine rastlanmadığını tespit etti. Böylece, tedavi için izlenecek yeni bir yolun kapısını aralandı.
GELİŞTİTİLEN ANTİKOR UMUT OLDU
Elde edilen veriler doğrultusunda, KAIST ekibi Celliaz adlı biyoteknoloji şirketiyle birlikte PROX1 proteinini etkisizleştiren özel bir antikor geliştirdi. “CLZ001” adı verilen bu deneysel antikor, laboratuvar ortamında fareler üzerinde denendi. Uygulama sonrası retina hücrelerinin yeniden oluştuğu ve görme yetisinin geri geldiği gözlemlendi. Sonuçlar, farelerin görme yetisinin en az altı ay boyunca sürdüğünü gösterdi. Uzmanlar, bu sürenin daha da uzatılabileceğini düşünüyor.
HEDEF 2028
Çalışmaların bir sonraki adımı, CLZ001 adlı antikorun insanlar üzerindeki etkisini test etmek olacak. Araştırma ekibinden Dr. Eun Jung Lee, “Klinik öncesi süreçte son aşamaya geldik. 2028 yılı itibarıyla insan deneylerine başlamayı planlıyoruz,” diyerek tedavinin insanlar için de erişilebilir hâle gelmesi konusunda umut verici açıklamalarda bulundu.
